彩礼与恋爱期间的一般赠与相比，虽然目的和动机相似，但是彩礼的给付一般是基于当地风俗习惯，直接目的是缔结婚姻关系。

所以在认定某一项给付是否属于彩礼时，可以根据一方给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、给付的时间和方式、财物价值、给付人及收受人等事实认定。

在中国的传统习俗中，儿女的婚姻一般由父母操办，接、送彩礼也大都有双方父母参与。彩礼返还纠纷中，程序上存在的主要争议问题是婚约双方的父母能否作为诉讼当事人，这需要区分两种情况：

为尊重习俗，同时也有利于查明彩礼数额、彩礼实际使用情况等事实，确定责任承担主体，在婚约财产纠纷中，婚约一方及其实际给付彩礼的父母可以作为共同原告；婚约另一方及其实际接收彩礼的父母可以作为共同被告。

● 离婚纠纷

离婚纠纷的诉讼目的主要是解除婚姻关系，不宜将婚姻之外的其他人作为当事人，所以在离婚纠纷中一方提出返还彩礼诉讼请求的，当事人仍为夫妻双方。

这种情况下，离婚时一方请求返还按照习俗给付的彩礼的，人民法院一般不予支持。

但是，如果共同生活时间较短且彩礼数额过高的，法院可以根据彩礼实际使用及嫁妆情况，综合考虑彩礼数额、共同生活及孕育情况、双方过错等事实，结合当地习俗，确定是否返还以及返还的具体比例。

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